കാരിതവും അകാരിതവും
The two verb classes

ലെവൽ നാലിൽ ഭൂതകാലം രണ്ടു പാഠങ്ങളായി പഠിച്ചു. ഒന്നിൽ ഓടി, ഉറങ്ങി, നടന്നു, നിന്നു; മറ്റൊന്നിൽ പഠിച്ചു, കുടിച്ചു, കളിച്ചു, കഴിച്ചു. അന്ന് ആ വേർതിരിവിന് പേരു പറഞ്ഞില്ല. പേരുണ്ട്: -ഇച്ചു എടുക്കുന്നവ കാരിതം, ബാക്കിയെല്ലാം അകാരിതം.

In level 4 the past tense came in two helpings. One lesson gave you ഓടി, ഉറങ്ങി, നടന്നു, നിന്നു; the next gave you പഠിച്ചു, കുടിച്ചു, കളിച്ചു, കഴിച്ചു, saying only that the second group behaves alike. It has a name. Verbs that make their past in -ഇച്ചു are the കാരിതം class; every other Malayalam verb is അകാരിതം. Two classes, and that is the whole system.

പഠിക്കുക → പഠിച്ചു, കുടിക്കുക → കുടിച്ചു, കുളിക്കുക → കുളിച്ചു, വിളിക്കുക → വിളിച്ചു. കാരിതം ഏറ്റവും വലിയ വർഗമാണ്, കാരണം അത് വളരുന്ന വർഗമാണ്: പുതിയ ഒരു ക്രിയ ഭാഷയിൽ വരുമ്പോൾ അത് -ഇക്കുക ആയി വരുന്നു — ആരംഭിക്കുക, അവസാനിക്കുക, സ്വീകരിക്കുക, ക്ഷമിക്കുക; ഭൂതരൂപവും പതിവുപോലെ — ആരംഭിച്ചു, അവസാനിച്ചു, സ്വീകരിച്ചു, ക്ഷമിച്ചു.

A കാരിതം verb cites in -ഇക്കുക and swaps that ending for -ഇച്ചു: പഠിച്ചു, കുടിച്ചു, കുളിച്ചു, വിളിച്ചു. It is the biggest class because it is the open one — the door through which new verbs enter the language. A Sanskrit or English word becomes a Malayalam verb by putting on -ഇക്കുക: ആരംഭിക്കുക to begin, അവസാനിക്കുക to end, സ്വീകരിക്കുക to receive, ക്ഷമിക്കുക to forgive. Their pasts hold no surprises: ആരംഭിച്ചു, അവസാനിച്ചു, സ്വീകരിച്ചു, ക്ഷമിച്ചു. Meet a verb you have never seen ending in -ഇക്കുക and you already know its past.

ഓടുക → ഓടി, തുടങ്ങുക → തുടങ്ങി, നൽകുക → നൽകി, പറയുക → പറഞ്ഞു, വരുക → വന്നു, ചെയ്യുക → ചെയ്തു. 'നൽകുക' എഴുത്തുഭാഷയിലെ 'കൊടുക്കുക' ആണ്; ചില്ല് 'ൽ' ശ്രദ്ധിക്കുക — 'നല്കുക' അല്ല.

Everything that is not കാരിതം is അകാരിതം, and this class has several past shapes rather than one: ഓടി, തുടങ്ങി, നൽകി, പറഞ്ഞു, വന്നു, ചെയ്തു. Sorting those shapes by root is the work of l10-04, so for now simply note that no -ച്ചു appears among them. Two of today's words belong here: തുടങ്ങുക, to begin, and നൽകുക, the written-register word for 'give' — spell it with the chillu ൽ, and pair it with അവസാനിക്കുക to open and close a report.

നടക്കുക → നടന്നു, ഇരിക്കുക → ഇരുന്നു, നിൽക്കുക → നിന്നു, കൊടുക്കുക → കൊടുത്തു — ഇവയ്ക്ക് -ക്കുക ഉണ്ട്, പക്ഷേ -ഇച്ചു ഇല്ല; അതുകൊണ്ട് ഇവ അകാരിതം. കാരിതത്തിന്റെ ഉറപ്പുള്ള അടയാളം -ഇക്കുക ആണ് — 'ഇ' കാരം കൂടി വേണം. 'നടക്ക്', 'ഇരിക്ക്', 'നിൽക്ക്' എന്നിവയിൽ ആ 'ഇ' ഇല്ല.

Do not judge by spelling alone. നടക്കുക, ഇരിക്കുക, നിൽക്കുക and കൊടുക്കുക all end in -ക്കുക, yet their pasts are നടന്നു, ഇരുന്നു, നിന്നു and കൊടുത്തു — no -ച്ചു anywhere, so all four are അകാരിതം. Level 4 filed ഇരിക്കുക away as an exception; it is not an exception but a member of the other class. Notice what the reliable കാരിതം verbs have that these lack: the vowel ഇ immediately before the -ക്കുക, as in പഠി-ക്കുക and വിളി-ക്കുക.